Durante años pensamos que un gran bar se construía alrededor de un buen cóctel.
Hoy esa idea cambió.
Los mejores bares del mundo no compiten únicamente por preparar la mejor bebida. Compiten por hacer sentir bien a las personas, por construir comunidades y por crear experiencias que permanecen en la memoria mucho después del último sorbo.
Esa fue una de las grandes conclusiones que dejó la segunda jornada del Medellín Cocktail Week, donde algunos de los referentes más importantes de la hospitalidad compartieron las ideas que hoy están transformando la industria.
La hospitalidad en coctelería comienza por las personas
Para Erik van Beek, fundador de Handshake Speakeasy, todo empieza mucho antes del primer cóctel.
Empieza cuando el invitado cruza la puerta.
Una bienvenida cálida, una toalla caliente, una conversación genuina y un equipo convencido de que servir va mucho más allá de atender una mesa.
Su filosofía puede resumirse en una idea sencilla.
Creer en las personas.
Creer en el equipo.
Creer en el proceso.
Para él, ganar premios o aparecer en listas internacionales es importante, pero solo como consecuencia de hacer las cosas correctamente todos los días.
La verdadera victoria está en el camino recorrido.
Construir equipos antes que construir negocios
Otro aprendizaje que se repitió durante varias conferencias fue la importancia del liderazgo.
Los mejores bares del mundo entienden que los equipos cambian, evolucionan y, en algún momento, también siguen nuevos caminos.
Por eso la prioridad no es retener personas a cualquier costo.
La prioridad es ayudarlas a crecer mientras hacen parte del proyecto.
Al contratar, la experiencia técnica deja de ser el factor más importante.
Lo primero que buscan es actitud.
Las habilidades pueden enseñarse.
La disposición para aprender, colaborar y servir es mucho más difícil de desarrollar.
La autenticidad nunca pasa de moda
Desde Londres, Giorgio Bargiani, del reconocido The Connaught Bar, mostró cómo una marca puede convertirse en un referente mundial sin perder su esencia.
Su propuesta parte de tres pilares.
- Autenticidad.
- Equipo.
- Sinergia.
La autenticidad significa construir un concepto que cualquier persona pueda entender.
No se trata de impresionar con complejidad.
Se trata de hacer sentir cómodo al invitado.
Cada detalle está pensado para generar cercanía.
Desde saludar en distintos idiomas hasta ofrecer recomendaciones personalizadas sobre otros bares de la ciudad.
Todo comunica.
Todo construye marca.
La comunicación también hace parte del servicio
Una buena experiencia no termina cuando llega el cóctel.
También depende de cómo se cuenta la historia.
Para Giorgio, comunicar implica dominar aspectos que muchas veces pasan desapercibidos.
La voz.
La postura.
La mirada.
Las palabras.
La narración.
La creatividad.
En un mundo donde todos pueden publicar contenido, la diferencia está en comunicar desde la autenticidad y no desde la necesidad de parecer perfectos.
Las redes sociales amplifican la marca, pero la experiencia real sigue siendo la que determina si un cliente regresa.
Las grandes ideas nacen investigando
Una de las conferencias más inspiradoras fue la de Inés de los Santos, creadora de Cochinchina.
Su historia demuestra que la creatividad no surge por inspiración espontánea.
Surge del estudio.
De la curiosidad.
De investigar.
Cuando decidió crear su bar, no comenzó diseñando la carta.
Comenzó imaginando una historia.
La pandemia cambió completamente el contexto y la obligó a replantear el proyecto.
Pensó en las personas que no podían viajar.
Entonces decidió llevar el viaje hasta ellas.
Después de investigar durante meses encontró inspiración en la antigua Cochinchina francesa, en la gastronomía vietnamita, en la arquitectura, en los mercados callejeros y en la historia.
Cada rincón del bar fue diseñado para contar esa narrativa.
Incluso los baños forman parte de la experiencia.
Nada quedó al azar.
Hospitalidad es cuidar cada detalle
Uno de los mensajes más repetidos durante el evento fue que la hospitalidad nunca depende de un solo elemento.
Depende de cientos de pequeños detalles que, cuando funcionan juntos, construyen una experiencia memorable.
La música.
La iluminación.
La distribución del espacio.
La bienvenida.
La actitud del equipo.
La conversación.
La calidad del producto.
Cada uno aporta una parte de la experiencia.
Por eso los mejores bares entienden que la hospitalidad no es responsabilidad únicamente del bartender.
Es una cultura compartida por toda la organización.
Hoy un buen producto ya no es suficiente
Quizás la reflexión más provocadora fue aceptar una realidad que muchas industrias están viviendo.
Tener un gran producto ya no garantiza el éxito.
Muchos bares ofrecen excelentes cócteles y, aun así, permanecen vacíos.
La diferencia la hacen otros factores.
La construcción de marca.
El marketing.
La comunicación.
La narrativa.
La capacidad de conectar emocionalmente con las personas.
Como afirmó Inés de los Santos, hoy el marketing digital dejó de ser un complemento.
Se convirtió en una de las columnas vertebrales del negocio.
El futuro pertenece a quienes construyen experiencias
Después de escuchar a referentes provenientes de México, Reino Unido, Argentina y otros países quedó una conclusión evidente.
Los bares que marcarán el futuro no serán necesariamente los que tengan más tecnología, los equipos más grandes o las recetas más complejas.
Serán aquellos capaces de construir experiencias auténticas, liderar con humanidad y hacer que cada persona se sienta verdaderamente bienvenida.
Porque al final, la hospitalidad nunca ha sido únicamente servir un buen cóctel.
Siempre ha sido el arte de hacer sentir importante a quien tenemos al frente.
¿Qué crees que hace inolvidable a un bar, la calidad de sus cócteles o la experiencia que viven las personas? Comparte tu opinión y sigamos conversando sobre el futuro de la hospitalidad y la coctelería.
